Sinner meglio senza McEnroe

Jannik Sinner è stato asfaltato da Tsitsipas nei quarti di finale degli Australian Open per varie ragioni, prima fra tutte che in questo momento storico il greco è più forte dell’italiano in partite di alto livello. Certo non così più forte di quanto dica il punteggio, figlio di uno Tsitsipas aggressivissimo sui suoi game di servizio e di un Sinner che mai è riuscito ad inchiodarlo sulla diagonale rovescio-rovescio, l’unica situazione tattica  in cui potesse prevalere in maniera continua.

In molti si chiedono come facessero i bookmaker a dare favorito il numero 10 del mondo contro il 4, ma al di là del fatto che il tennis non è una scienza esatta bisogna ribadire una volta di più che le quote sono fatte anche per ripartire il rischio, in questo caso per non essere schienati in caso di vittoria di Sinner, sul quale evidentemente stava confluendo (o si prevedeva che sarebbe confluito) molto gioco.

La logica diceva Tsitsipas, che infatti andrà a scontarsi in semifinale contro un Medvedev che contro Auger Aliassime è stato ad un niente dalla sconfitta, e non soltanto per il match point annullato: partita selvaggia, stupenda, dove nessuno ha tremato, con il canadese che esce ingigantito. Medvedev idolo di tutti noi troll, quando nel dopopartita ha spiegato di essersi ispirato tatticamente a Djokovic, prendendosi i fischi del pubblico.

Ma tornando al tennis di Sinner, dopo questo suo eccellente torneo la domanda è una sola: quanto ancora può migliorare? Subdomanda: davvero gli serve un consigliere guru come McEnroe, quasi auticandidatosi? Perché non c’è dubbio che per vincere uno Slam a Sinner serva un ultimo passo: Tsitsipas ha 23 anni, Zverev quasi 25, Rublev 24, Berrettini e Medvedev (l’unico ad avere vinto uno Slam) 26. Insomma, puntare soltanto sulla morte sportiva, decretata dall’anagrafe e non certo da loro, di Djokovic e Nadal potrebbe non bastare a vincere uno Slam, in un mondo in cui premono Auger Aliassime e soprattutto Alcaraz.

Secondo noi Sinner può e deve migliorare, per fare il passo da grande (cosa diremmo del calciatore numero 10 del mondo?) a grandissimo, ma non crediamo gli serva il guru ex supercampione, che di solito è una figura di facciata (viene in mente Becker con Djokovic) o inutile, e solo in un caso, Lendl-Murray, ha fatto la differenza. La stessa collaborazione di McEnroe con Raonic quanto è durata? Un bravo allenatore, come quello che Sinner già ha, può essere sufficiente se dentro di sé il giocatore ha il fuoco acceso: e se non ce l’ha non glielo accenderebbero nemmeno Rod Laver e un esercito di mental coach. Quanto al campo, escludiamo che Piatti abbia detto a Sinner di subire il gioco di Tsitsipas. In sintesi: McEnroe o chi per lui, oltretutto part time o via Zoom, non farà la differenza in quello che sarà un naturale processo di maturazione o di non maturazione.

Il nostro futuro immediato è rappresentato dalle semifinali femminili. Ci asterremo sulla Barty, ovviamente favoritissima sulla Keys, ma l’1,21 non premia a sufficienza il rischio visto che la storia della campionessa australiana è piena di suicidi in situazioni simili, tipo quello contro la Muchova dell’anno scorso nei quarti, tanto per rimanere a Melbourne. Metteremo invece 100 euro aggressivi a 1,61 su Iga Swiatek contro Danielle Collins: partita aperta, ma la polacca gioca con più margine e controllo rispetto alla sparacchiona americana, cosa che in una partita piena di tensione può fare la differenza.

Jannik Sinner was beaten by Tsitsipas in the quarterfinals of the Australian Open for various reasons, first of all that in this historical moment the Greek is stronger than the Italian in high level matches. Certainly not as strong as the score suggests, the result of a Tsitsipas who was very aggressive on his service games and of a Sinner who never managed to nail him on the backhand-backhand diagonal, the only tactical situation in which he could prevail continuously.

Many wonder how the bookmakers could give the favorite number 10 of the world against number 4, but beyond the fact that tennis is not an exact science, it must be said once again that the odds are also made to share the risk, in this case not to be beaten in case of victory of Sinner, on which obviously was flowing (or was expected to flow) a lot of game. Logic said Tsitsipas, who in fact will go to the semifinals against Medvedev, who against Auger Aliassime was close to defeat, and not only because of the cancelled match point: a wild, stupendous match, where no one trembled, with the Canadian coming out magnified. Medvedev idol of all us trolls, when after the match he explained that he was tactically inspired by Djokovic, taking the public’s whistles.

But back to Sinner’s tennis, after this excellent tournament the question is only one: how much more can he improve? Sub-question: does he really need a guru advisor like McEnroe, almost self-candidate? Because there is no doubt that in order to win a Slam, Sinner needs one last step: Tsitsipas is 23 years old, Zverev almost 25, Rublev 24, Berrettini and Medvedev (the only one to have won a Slam) 26. In short, betting only on the sporting death, decreed by the age and certainly not by them, of Djokovic and Nadal may not be enough to win a Slam, in a world where Auger Aliassime and especially Alcaraz are pressing.

In our opinion Sinner can and must improve, to make the step from great (what would we say of the player number 10 in the world?) to great, but we do not think he needs the guru former super champion, who is usually a figure of face (Becker comes to mind with Djokovic) or useless, and only in one case, Lendl-Murray, has made a difference. How long did McEnroe’s partnership with Raonic itself last? A good coach, like the one Sinner already has, can be sufficient if the player has the fire inside him: and if he does not have it, not even Rod Laver and an army of mental coaches would light it. As for the court, let’s exclude that Piatti told Sinner to suffer Tsitsipas’ game. In summary: McEnroe or whoever he is, part time or via Zoom, will not make a difference in what will be a natural process of maturation or non maturation.

Our immediate future lies in the women’s semifinals. We will abstain on Barty, obviously favored over Keys, but the 1.21 does not reward the risk enough given that the history of the Australian champion is full of suicides in similar situations, like the one against Muchova last year in the quarters, just to stay in Melbourne. We will instead put 100 euros aggressively at 1.61 on Iga Swiatek against Danielle Collins: an open match, but the Polish player plays with more margin and control than the American shooter, which in a match full of tension can make the difference.

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